中國時台中申請公司登記報【甘弟】

母親或許永遠不能明白自油漆工程己多年來虔誠的膜拜,為什麼換不來一家的和樂?而我們也無法明白在一家和樂的時候,為什麼總會有神明來從中作梗?

打從我有記憶以來,家中一直都有一組高大的紫檀木神桌,它一共有兩個部件:一個是幾乎可以頂到天花板的神龕,內層有神仙和菩薩的畫像,兩側則有紅色的燈管,外層包覆著精緻的鏤刻對聯和花鳥圖案;另一個部件,則是爪型的供桌,體積大而笨重,平時都會推進神龕的底下,祭拜的時候才會拖出來擺放三牲素果,看起來澎湃又滿意。神龕供奉的是母親特地請師傅刻的三尊神像,分別是黑面媽祖、觀世音菩薩和笑容可掬的土地公。我最初對神明的敬畏,便是從這三尊神像和頂天的神龕開始的。

小時候,我總會看見母親起了個大早,先把茶壺裝些水之後放下去燒,再到神龕前把前一天的奉茶一杯一杯地端下來,拿到流理台去裡裡外外地沖洗乾淨。這時,水已經燒開了,母親會先將一點熱水倒在大茶杯裡,搖一搖之後,再倒進另一個茶杯,一個倒過一個,直到所有的茶杯都被熱水潤過之後,母親才開套房裝潢實例始依序將每個茶杯斟到八分滿。母親說,這叫做「洗杯」,是為了不讓神明喝到生水,是奉茶的禮貌。就連把茶杯端上神龕的時候,母親都還會要求我要用雙手銜杯,擺上去之後,也不要忘了把每一盞茶杯上的蓮花紋飾轉到正面,以求整齊慎重。

若是到了神明誕辰或是過年送神、迎神的日子,那可又是另一場硬仗了。母親除了會親自下廚煮出比平常還要豐盛的菜餚之外,也會特地到市場買回整隻的燒鴨,然後把那五菜一湯全都端上供桌,再擺上三副花色統一的碗筷,點上三炷清香,讓我和姊姊一人一炷,合十默禱,在心裡向眾神報上自己的姓名、歲數和地址,並且感謝眾神這一年來的保佑,祈求來年仍然可以平平安安,順順利利,一家和樂。只是母親虔誠的祝禱,始終未能傳承給我們這些晚輩,站在她身後的我們總是東張西望、心不在焉,還會在心裡抱怨著:「為什麼每次都要等到神明吃完了,我們才能吃呢?」

母親總是告訴我們說,她是神明的女兒,這輩子下來凡間是為了還債的,還給我們這些前世今生的冤親債主。因為這個緣故,我們從小便跟著母親走過大大小小的神壇,有要三跪九叩匍匐上山的;有在額頭上點一點表示開光收費一千元的;有相信冬天吃冰可以百病不侵的,不一而足。

等我年紀漸長以後,母親有一回突然把我們全部的小孩都集合起來,告訴我們說,她這輩子會帶這麼多病痛,都是那些冤親債主害的,還說祂們最近索討得越來越厲害,如果她不開始去宮裡修行的話,會有生命危險。結果,我們半信半疑地跟著她搬到她說的那間宮廟附近,然後每天看她穿得整齊而亮麗,到宮裡唸經打坐兼做義工,整個人確實變得開朗許多。

我曾經陪她去過宮裡一次,只見她一個人站在公廁的外面,整個空間打掃得非常乾淨,出入還要換上專用的拖鞋。而她的工作,就是台中浴室防水層施工招呼香客們要記得脫鞋,然後幫他們把鞋子擺放整齊。我去了一次就不再去了,因為我沒有她那麼虔誠;她去了幾個月之後也不再去了,她說那裡的師兄師姊們不夠虔誠。母親就這麼離開了她的母親──那尊端坐在大殿上的瑤池金母。

母親雖然認錯了母親,但是家裡至少還有媽祖跟觀世音菩薩,都拜了幾十年了,總不會也拜錯才是。想不到,在瑤池金母淡出我們的生命之後,那些所謂的冤親債主並沒有真的把母親帶走,但是神龕裡的媽祖和土地公卻不見了,一問之下才知道,原來母親是奉了另一個叫做上帝道祖的神明指示,買了一口大金桶回家,把媽祖和土地公都給丟進去「化」掉了。這個上帝道祖究竟是何方神聖?竟然能讓母親把膜拜了二十幾年的媽祖給燒掉?

後來我才知道,上帝道祖原來是一尊位在郊區的神壇所祭祀的主神,神壇就架設在一間鐵皮屋裡,神像漆黑,面目猙獰,環境蕭條,器物陳舊,而為上帝傳話的那個人,平常還會兼當麵包師傅,每天載著現做的麵包到市場上叫賣。母親說他其實是在做善事,因為一個麵包才賣十塊錢。

坦白說,媽祖和土地公被燒掉對我而言並沒有任何影響,反而省去了我平常奉茶和清理神桌的例行公事。然而,當我從姊姊那裡得知,母親竟然把我寄給她的生活費拿去奉獻給上帝道祖的時候,我終於忍無可忍了。我當面質問她,這些錢是我在台北半工半讀省下來的,為什麼要拿去給神明用?她卻告訴我她是拿這些錢去卜問這個家的吉凶禍福,她這麼做全是為了這個家好。從那一刻開始,我發現滿天的神佛對我來說已不再是保家衛民的象徵,而是破壞家庭的元凶,但最可笑的是,那些神明當年領受了我們多少的頂禮膜拜,而今天祂們竟然連自己的金身都無法保住,只能在癡愚的烈火中化成灰燼!什麼是神?神存在的意義又是什麼?我感到無比的困惑。

可悲的是,無論母親得到了什麼樣的神諭,都沒能改變家庭分崩離析的事實。當大姊看母親不順眼而母親又嫌二姊太叛逆的時候,彼此又不願各退一步有話好說,只剩下出門時的甩門和進門時的鎖門,拆伙也就成了唯一的選擇。只是母親或許永遠不能明白自己多年來虔誠的膜拜,為什麼換不來一家的和樂?而我們也無法明白在一家和樂的時候,為什麼總會有神明來從中作梗?既然家裡僅剩的那尊觀世音菩薩無法保佑我們,那麼祂也只能跟著母親開始流浪,而那座雄偉的神龕和供桌,也因為母親租的套房太過狹小,最終落得賣給二手傢俱店的下場。

又過了幾個月,我一時心軟,決定到母親租屋的地方去看看她。她的套房看起來還算寬敞,但是卻在房間的中央豎起了一架米白色的屏風,屏風的這一邊是床,而靠窗的那一邊,則供奉著那尊僅存的觀世音菩薩。我不知道神界的階級是怎麼算的,我猜想觀世音菩薩應該是佛教,而上帝道祖理當是道教才對,那麼不同宗教的神能不能互相往來呢?如果可以的話,我想觀世音菩薩必定會想要騰雲駕霧飛到那間供奉上帝道祖的神壇,去質問那個上帝為什麼要害祂的信徒淪落至此?連祂也得被迫屈居於這方侷促的套房裡呢?但我想一想又覺得不太可能,畢竟觀世音菩薩是神,祂才不會在乎自己的金身是被安放在紫檀木打造的神龕,還是一張三百九的摺疊木桌,桌面上還畫有七龍珠的卡通圖案。會在乎的是我們這些凡人,以為捐金牌、做善事可以讓神明開心,說到底都只是為了讓自己安心,所以才用自己的心來推敲神的好惡。如果這個世上真的有神,神的好惡又豈是凡人可以臆測的?(上)

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